生きるための日雇い日々は続いた。

そんななか、突然、大阪へ出張してくれないかという

話がわいた。

大規模なイベント設営のための運搬スタッフが

足りないという。



３泊４日

やりたくはないが受けた。

仕事はふつうに辛い運搬仕事だった。

100キロくらいある、コンサート会場用の鉄筋を

二人組でえんえんと運ぶ。

相方は無口で無愛想なやつだった。





一日目の仕事が終わり僕らは、派遣会社が

用意したという宿泊先へ向かった。

渡されていた地図には大阪西成という言葉があった。





目的地へついた。

そして生まれて初めて見る光景に少しとまどった。

そこはいわゆるドヤ街と呼ばれる

日雇い労働者が集まる場所だった。



用意されていたのは、そこの簡易宿泊施設だった。

確か一泊2000円くらい。

その街では良いほうだったと思う。

とにかく経費削減して少しでもピンはねを多くという

人材派遣会社のやりそうなことだった。

僕はやつらの顔を思い浮かべながら、道路に唾を吐いた。





宿泊施設の荷物を置き、僕はその町を見てみることにした。

玄関を出る時、フロントの人に

「荷物は持った？置いてゆくと盗られるよ。」

と忠告された。





見事なまでに猥雑な街だった。



あらゆるところが、ゴミだらけ。

そこで職を失った人々がたむろする。

片手には大体、酒。

夕方の時点でもう完璧に酔っ払っている。

きっと朝から仕事がなくて飲んでいたのだろう。





路上で寝ている人も多かった。





しばらく歩いていると、露天通りのようなところに出た。

名前の通り、皆、道端でなんかしらを売っている。

僕は興味深げに近づいていった。

売っているものは、だいたいは、その辺で落ちていた

のだろう家電品か何かだった。

その他には古雑誌。


そんな中、僕に衝撃を与える光景があった。

その露天の売り物はポラロイド写真。

最初、何が写っているのかわからなかったけど、

近づいてよく見てみたら、それは、

女性の写真だった。

それも局部も何もかもが

まる見えのアンダーグラウンドな女性の写真だった。

自分で撮影したのか。

ピントも何もあったものじゃない。

とにかくそんな写真をめちゃめちゃに並べている。

値段は一枚200円。


露天の主のことをを見てみる。

左腕に「義」という漢字の刺青。

さだまらない視線。

何本も空いたワンカップ大関。

写真が一枚売れれば、一本ワンカップを買える。




どん底。

泣きたいような恐怖心にかられたのを憶えている。